Rick Gavin Tjia wurde in Columbia, Missouri, geboren und wuchs in Gainesville, Florida, auf, wo er im Alter von acht Jahren mit dem Stepptanzstudium begann und sich schließlich einem professionellen Studium des klassischen Balletts, des Jazz und des zeitgenössischen Tanzes widmete (Ausbildung bei Lehrern wie David Howard, Finis). Jhung, Christine Busch, Bruce Marks, Laura Young und Geri Houlihan). Er bildete sich auch in anderen Disziplinen aus (Trompete, Physik, später Gitarrenstudium und verschiedene BWL-Studien). Nach einer umfangreichen Tanz- und Schauspielkarriere, zu der Auftritte beim Ballet Austin, Boston Ballet und Delta Festival Ballet gehören, sowie drei Jahren Arbeit in Film und Fernsehen in Los Angeles (mit Choreografen wie Twyla Tharp, Joe Layton und mit Filmregisseuren). (wie Mark Rydell und James Brooks) schloss sich Rick 1993 den La La La Human Steps in Montreal an, mit denen er acht Jahre lang tanzte und um die Welt tourte. Wie viele Tänzer und Musiker ist Rick auch Komponist und Choreograf.

Im Jahr 2002 trat er dem Cirque du Soleil bei, wo er von 2004 bis heute als Talent Scout mit Schwerpunkt Tanz tätig ist. In den letzten Jahren hat sich Ricks Beitrag zur Casting-Abteilung auf die Mitarbeit und Ausarbeitung neuer Betriebs- und Geschäftsstrategien sowie auf die Mitwirkung an innovativen internen und externen Strategien verschiedener Art ausgeweitet.